Tai, ką matai, nėra atsitiktinumas
Kai atidarai mėgstamą naujienų portalą, atrodo, kad tiesiog skaitai dienos naujienas. Bet tai, kokia žinia patenka į viršų, kokia nufotografuota iš tam tikro kampo ir kokia apskritai nepasirodo – visa tai yra sprendimų grandinės rezultatas. Dalis tų sprendimų priimami žmonių, dalis – algoritmų, o riba tarp jų vis labiau nyksta.
Algoritmai mokosi iš to, ką spaudžiame. Jei daugiau žmonių klikina ant skandalingų antraščių, sistema tai fiksuoja ir rodo daugiau panašaus turinio. Tai nėra sąmokslas – tai tiesiog optimizacija pagal metriką. Problema ta, kad metrika matuoja dėmesį, o ne kokybę. Ir taip pamažu formuojasi informacinė aplinka, kurioje emociškai kraunantis turinys natūraliai išstumia ramesnę, bet svarbesnę analizę.
Redakcija nėra neutrali
Redakciniai sprendimai – tai žmogiški sprendimai, ir juose visada yra kažkokia perspektyva. Tai nereiškia, kad visi žurnalistai meluoja ar sąmoningai manipuliuoja. Bet kiekvienas pasirinkimas – apie ką rašyti, kiek vietos skirti, kieno komentaro paprašyti – atspindi tam tikrą pasaulio supratimą.
Portalai, kurie finansuojami iš reklamos, turi papildomą sluoksnį: jie yra suinteresuoti, kad skaitytojų būtų daug ir kad jie grįžtų. Tai nebūtinai reiškia tiesioginį spaudimą redakcijai, bet formuoja bendrą kultūrą, kurioje „veikia” tas turinys, kuris generuoja srautą. Ilgainiui tai keičia ir tai, kas laikoma gera žurnalistika.
Skaitytojas kaip produktas
Yra sena frazė apie tai, kad jei kažkas nemoka už produktą, tai jis pats ir yra produktas. Naujienų atveju tai veikia subtiliau. Nemoki tiesiogiai, bet moki dėmesiu – o dėmesys parduodamas reklamuotojams. Tad portalas yra suinteresuotas ne tik tave informuoti, bet ir išlaikyti kuo ilgiau.
Iš čia kyla daug mechanizmų: begalinis slinkimas be aiškios pabaigos, „susijusių straipsnių” grandinės, antraštės, kurios pažada daugiau nei tekstas duoda. Visa tai sukurta ne tam, kad geriau suprastum pasaulį, o tam, kad liktum.
Ką su tuo daryti – ir kodėl tai nėra paprasta
Galima sakyti: tiesiog skaityk kelis skirtingus šaltinius, tikrink faktus, būk kritiškas. Tai teisinga, bet šiek tiek naivi rekomendacija. Žmonės neturi begaliniai laiko ir energijos kiekvieną dieną atlikti informacijos auditą. Ir algoritmai veikia net tada, kai esi budrūs – jie formuoja ne tik tai, ką matai, bet ir tai, ko nepamatai.
Galbūt svarbiau yra paprasčiau suvokti, kad naujienų portalas nėra neutralus langas į pasaulį. Jis yra įrankis, turintis savo logiką, interesus ir apribojimus. Tai nereiškia, kad reikia viskuo nepasitikėti – bet verta retkarčiais sustoti ir paklausti, kodėl būtent ši žinia šiandien tokia svarbi ir kas iš to laimi.
